Mes cinq citations favorites de Milton Friedman

L’illustre économiste et prix Nobel Milton Friedman, ardent défenseur des idées libérales aurait eu 100 ans le 31 juillet dernier.

Pourtant, les analyses de cet apôtre du libéralisme seraient particulièrement utiles en cette période de crise financière planétaire et de remise en cause du système.

Friedman fut en guerre contre la création monétaire, critique de la création de l’euro, ayant jugé que la faiblesse de la monnaie unique était surtout politique. Les évènements actuels semblent d'ailleurs lui donner raison.

A l'occasion de son centenaire, j'ai tenu à vous faire partager quelques unes de mes citations favorites de l'économiste qui, vous allez le voir, n'ont pas perdu de leur actualité!

"Quand une banque centrale créée de la monnaie, elle donne l’illusion pendant un court moment de la prospérité mais au final il n’y a pas plus d’activité, juste une hausse des prix". Une citation que la Réserve Fédérale aurait fort raison de méditer!

 Un autre adage de Milton qui pourrait faire débat aujourd’hui concerne les hausses d’impôts qui d’après lui: "ne réduisent jamais le déficit public. Car les gouvernements dépensent toujours ce qu’ils veulent dépenser".

Au sujet de la monnaie unique, il affirmait, presque prophétique: "elle implique que chaque pays abandonne sa politique monétaire a une entité qui n’est pas sous son controle. Un tel système a des avantages et des inconvénients économiques mais je pense que son talon d’Achille sera politique".

 Il était aussi le chantre de la liberté: "La crainte des contrôles fiscaux, l’étouffement bureaucratique et le harcèlement de l’Etat constituent des armes puissantes contre la liberté de parole".

Et un témoin des ravages de la hausse incontrôlée des prix: "L’inflation est comme l’alcoolisme. Lorsqu’un homme se livre à une beuverie, le soir même cela lui fait du bien. Ce n’est que le lendemain qu’il se sent mal".

Friedman a sans doute été l’intellectuel le plus important à répandre les idées libérales au 20ème siècle. Non seulement de par ses apports théoriques à la science économique, mais aussi par sa contribution à la vulgarisation du libéralisme auprès du grand public.

Happy birthday Mister Friedman!